網易終于還是和相處了10余年的暴雪分手了。

11月17日，網易(09999)發布了三季報財報，在財報中，網易披露，網易與動視暴雪(ATVI.US)的國服代理授權將于2023年1月到期且將不會續期，此事迅速引發網絡熱議。

隨后，#暴雪娛樂將在中國大陸暫停多數游戲服務#、#暴雪與網易合作宣告終結#等話題登上微博熱搜。

(資料圖片)

網易似乎對這場“分手”并沒有過于在意，在當天的電話會議中，網易強調，“代理暴雪為網易帶來的‘凈收入和凈利潤貢獻百分比均為較低的個位數’。”

實際上，這場“分手大戲”，雖然來得突然，卻也是“意料之外，情理之中。”

“對網易來說，風光已過的暴雪更像雞肋，食之無味棄之可惜。”獨立游戲制作人泊翰分析道，根據暴雪財報數據，自2017年以來，暴雪的月平均活躍用戶基數已從4600萬降至2022年第二季度的2600萬。

“雖然第三季度暴雪的月活增長至3100萬人，但老用戶流失嚴重已成不爭的事實，網易要面臨愈來愈重的運營成本，此時收益如果進一步壓低，繼續代理暴雪很容易"費力不討好"。”

對此，資深游戲策劃杜克表達了不同觀點，“網易股價波動，實際上反映的是游戲行業用戶增長難的痛點，雖然暴雪近年來并未交出亮眼的新作，老IP用戶也在逐年流失，但僅一個《魔獸世界》，其背后就是很大的用戶群。”

“當前，以網易、騰訊為代表的游戲大廠基本已摸到了用戶增長的天花板。”杜克進一步補充道，隨著游戲用戶增長越來越難，此時想推新作品，就意味著要和已經穩定運行多年、積累了大批忠誠玩家的老作品搶已有的用戶的時間。“但這并不是大廠靠砸資源、‘卷”美術水平，或砸宣傳引流就能做到的。”

從上述多位業內人士的觀點不難看出，和暴雪“分手”，對網易來說，“雖不致命”卻也無益處可談。不過，在網易與暴雪宣布解綁的同一天，游戲行業迎來了久違的游戲版號發放，而在新發放的70個版號中，網易的《大話西游：歸來》赫然在列。

只不過，在眾多游戲玩家眼中，盡管網易靠《陰陽師》與《哈利波特》等游戲確實圈住了一批游戲用戶，但“‘暴雪’過后，網易游戲向何處?”的討論聲，仍久久難平。

而隨著事情的發酵，“誰將成為‘接盤俠’”也成了眾多網友以及游戲行業從業者討論的事情。這其中，字節跳動成為了“呼聲”最高的互聯網企業之一。

不過，11月18日，燃次元就上述網絡傳言向字節跳動相關負責人求證，截至發稿，對方并未置評。

但不管將來誰接受暴雪，都留給業內一個難題，代理游戲是否還是好生意?

游戲在哪，玩家在哪

“聽說這個消息之后，我立馬就‘沒脾氣了’。” 暴雪21年的資深“骨灰級”玩家冬寬無奈地表示。

2001年，冬寬還是位初中生，端游《星際爭霸》和《魔獸爭霸》就已經成為了他課余打發時間不可或缺的一部分。2010年左右，《暗黑破壞神3》《爐石傳說》《風暴英雄》《守望先鋒》等游戲相繼推出，冬寬都是第一撥入局的玩家。

冬寬回憶，高中時代最叛逆的舉動，就是拿著媽媽給他的“買書錢”，去買暴雪游戲的點卡。“與其說擔心游戲消失，不如說擔心這些給自己留下了20余年回憶的游戲，因代理商的中斷，突然就‘煙消云散’。”

《魔獸世界》資深玩家嘉嘉的擔憂和冬寬大同小異，“我最擔心的就是自己投入了10余年的游戲數據與游戲記憶，會缺失甚至被抹去。”嘉嘉回憶道，2009年，在網易和九城交接運營時，作為暴雪500萬玩家之一，曾經歷了41天的“驚魂一刻”，“那時候的網易就沒能做到無縫遷移數據，我很害怕厄運重演。”

除了平臺的遷移，版號問題也令“忠粉們”憂心忡忡。

“11月17日之前，進口游戲版號停發超500天。目前，網易手頭有8個暴雪游戲，如果要在更換代理商后重新申請版號，大概率是遙遙無期。”玩了15年《魔獸世界》的游戲玩家Free分析道。

當然，這也并不意味著版號問題就完全無法解決。小武透露，目前，網易游戲版號的歸屬權系網易旗下網之易公司，如果網易愿意將網之易賣給暴雪的下家，那版號就相當于同步轉讓了，“當然，這也意味著下家不但需要和暴雪交涉運營，還要和網易洽談收購，但這顯然不是一件容易的事情。”

不過，更多玩家對網易與暴雪分手表示“并不奇怪”。對于《魔獸世界》，玩家們的忠誠度已經無法與過去同日而語。

從2006年就開始玩《魔獸世界》的小武便是其中之一，“從8.0版本到9.0版本，《魔獸世界》的bug越來越多了。我們這些資深玩家，甚至將版本更新稱之為‘大型多人在線付費測試’。”

小武表示，游戲中除了bug多，劇情變差、人物設計不協調也都是《魔獸世界》備受詬病的地方，“在游戲中的職業平衡方面，游戲設計師完全不聽取我們這些玩家的意見。我和一些玩家一度認為，這些設計師是不是都不玩游戲。”

與小武觀點相似的，還有Free，“暴雪的作品，從‘暴雪出品、必屬精品’的游戲殿堂上，逐漸跌落，現在可以說是越做越差。”

Free進一步吐槽道，“無論是《守望先鋒》系列，還是《暗黑3》，或者是說獲得了史上最低0.5評分的《魔獸爭霸3》，可以說都是換湯不換藥。我甚至覺得，暴雪正從一家創作公司，變成一家執行股東決議的純制作公司。”

不難看出，不管擔憂自身游戲賬號數據的留存，還是是吐槽暴雪游戲質量的下降，玩家們關心的，更多是和暴雪游戲相關的問題。

盡管對于接棒九城后，不管是《魔獸爭霸3》、《守望先鋒》的比賽，還是和其他地區相比服務器的質量，亦或是在爭取版號方面，網易的運營服務都相對很贊，但對于網易與暴雪的“分手”，上述多位資深玩家也并未替網易感到痛惜。

不少暴雪游戲的資深玩家對燃次元吐槽，“暴雪這次與網易續約的條件，太不平等了，難怪續約會進行不下去。畢竟，今日的暴雪不同往日，更多是在靠吃老本茍延殘喘。”

據多家媒體報道，暴雪續約的條件，包括，在上次合約50%的基礎上提高分成比例;網易負責研發暴雪其他IP手游并全球發行，但網易只享有中國市場的分成;網易需支付巨額保證金和預付款。

顯然，這對網易而已，無疑是“賠本”的生意。

“畢竟，今日的暴雪不同往日，在靠吃老本茍延殘喘，”暴雪的資深玩家告訴燃次元，“老用戶逐漸流失，網易本就需要加碼運營成本，再加上自研游戲，網易資金壓力會進一步加大，如果分成比例還要降低，對網易而言，顯然這筆生意性價比太低。”

“代理就像中介，提供優質的服務是應該的。”嘉嘉表示，“游戲在哪，我就會去哪，這才是關鍵。”

代理IP，漸成“雞肋”

網易與暴雪長達14年的合作，曾被稱為中國游戲行業最成功的合作之一。

2008年，網易拿下了《星際爭霸2》、《魔獸爭霸3：冰封王座》《魔獸爭霸3：混亂統治》的獨家授權;次年4月，暴雪進一步加深雙方合作，將《魔獸世界》在國服的代理運營權由第九城市轉交給網易。

為此，網易支付了不低于3.015億美元的授權、版稅、咨詢等巨額費用。

兩份合作，自然使得網易的游戲業務迅速崛起。

網易2009年第四季度，以及2010年第一季度的財報數據顯示，其游戲業務分別同比增收60%和50%。增收之外，彼時，《魔獸世界》全球用戶累計達1150萬人，大陸地區活躍付費用戶近500萬人，單單《魔獸世界》的代理權，就為網易帶來了大批新增用戶。

泊翰直言，相比起費時費力自研，代理有著不可替代的優勢，“七八年前，尤其是對于多金的大廠來說，砸錢代理大IP，是一條獲得新增用戶的捷徑。不僅可以讓大廠獲得大批‘氪金玩家’，也能帶來極大的渠道優勢。”

如泊翰所說，通過“代理大IP迅速獲取新用戶從而創收”的道路，網易也是走得越來越駕輕就熟。

2016年。網易正式宣布拿下《我的世界》中國區獨家代理權。而根據網易官方數據，《我的世界》已為網易帶來超過2億用戶。

此外，2021年，網易在代理《哈利波特》后，據Sensor Tower 數據顯示，《哈利波特：魔法覺醒》上線以來不到兩個月，海外地區的收入就已經高達14.59億元。

不過，靠代理大IP發家的網易，亦受困于“代理”。

資深游戲玩家對燃次元表示，一方面，隨著《魔獸世界》進入衰退期，到2012年，其平均在線玩家已從此前的百萬級別驟降至30-60萬人之間。另一方面，玩家對暴雪等進口游戲口碑的不斷下滑，也使得國內代理們的處境不太樂觀。比如，2020年初，《魔獸爭霸3重制版》有超2萬名玩家在Metacritic上給出了0.5分的評分(滿分10分)。

而《魔獸世界》之后，缺乏亮眼新游戲，一味懷舊“炒冷飯”的暴雪，也難掩老用戶不斷流失的窘境。

暴雪財報數據顯示，暴雪的月平均活躍用戶基數已從2017年的4600萬降至2022年第二季度的2600萬，雖然第三季度，月平均活躍用戶基數小幅上漲至3100萬，但據暴雪第三季度數據，暴雪月活躍用戶為3.68億，同比減少5.6%。

“老用戶流失嚴重，作為完全承擔運營成本的代理方，網易就需要砸更多的錢在做活動以及用戶維護上。”泊翰分析道，對網易而言，用暴雪游戲“圈”到的始終是暴雪的用戶，一旦暴雪本身的用戶減少或者代理結束，終究也會隨著暴雪離開。

而不斷弱化代理游戲在自身營收中的地位，或也是網易在向投資人和外界傳達自研能力的一種信號。

網易財報顯示，2020年，網易代理游戲凈收入增長23億元，同比增長51%，主要是由于暴雪授權的《魔獸世界》及若干代理游戲所致。而根據網易2021年年報數據，網易游戲業務對總收入的貢獻高達71.69%，財報中提到的支撐收入的重點產品均是自研游戲，《魔獸世界》已經悄然消失。到了2022年第三季度，網易財報則指出，“代理暴雪為網易帶來的‘凈收入和凈利潤貢獻百分比均為較低的個位數’。”

事實上，受困于“代理”的并不是網易一家。

2016-2017年，B站代理《碧藍航線》和Fate系列手游《Fate/Grand Order》(簡稱FGO)。財報數據顯示，兩個游戲的營收占到B站2017年總營收的70%以上。但“好景不長”，B站在隨后代理的游戲都未達到《FGO》的熱度，而在《FGO》代理到期后，原本以代理為主要業務的B站游戲板塊也面臨著轉型升級的艱難局面。

同樣在代理的巨大用戶量和收益面前，不冷靜的還有字節跳動。

2021年，根據Sensor Tower數據，字節跳動通過并購公司和代理產品，游戲業務收入已躋身2021年5月中國手游發行商榜單的TOP14。另一組來自據伽碼數據測算的數據，2022年上半年，字節跳動第一款獨家代理游戲《航海王熱血航線》，雖然其流水已過億，但營收恐只是勉強持平。

杜克坦言，大多數游戲代理廠商還容易面臨“雞飛蛋打”的窘境，“不少游戲公司通過代理商積累大量粉絲后，或抬高代理價格，或轉戰別處。比如《火影忍者：巔峰對決》，就是先和騰訊合作，一年后代理商卻變為了字節跳動旗下的朝夕光年。”

垂類自研或成趨勢？

“代理始終要受制于人，大公司最終的出路還是要推陳出新，做自研。”泊翰補充道。

如泊翰所說，作為內容產業的一個垂直子品類，游戲的開發，離不開周期長、投入高的特點。也正因此，大廠們一直在試圖摸索出適合自己的自研方向。

不少業內人士對燃次元表示，“小而美的垂類游戲，正在漸漸取代3A游戲(即高成本、高質量、高體量的單機游戲。)，成為大廠們開發的重點。”

“這背后，一方面是大型游戲的經典之作，抬高了當下新興3A游戲的口碑門檻。”泊翰表示，在《原神》這一現象級作品之后，游戲玩家的審美逐年提高，曾經“換皮式”的游戲，已經無力在市場中生存。這就使得更多大廠在大型游戲中折戟后，轉向了投資風險相對較小的中小型游戲。

“另一方面，在這個多元化的文娛時代，隨著游戲行業供給的擴大，國民級的IP愈發難以涌現。”泊翰補充道，“以前游戲數量或游戲種類不多，較容易出現一呼百應的大IP。但如今，受眾市場越分越細，未來的游戲會更多屬于小眾的自研IP。”

數據也佐證了上述觀點。據SensorTower，2019年第一季度-2022年第二季度，全球游戲的下載量中，大型游戲的下滑趨勢最為明顯。

圖/全球游戲下載量 來源/CensorTower

CICI灼識咨詢的總監姜驍瀟補充道，包括2021年的TGA(年度游戲)《雙人成行》，今年的年度魂系大作《艾爾登法環》等在內，曾被視為小眾的游戲逐漸有成為主流的趨勢。

此外，全球經濟形勢對消費者消費意愿的沖擊，也影響了大型游戲的吸金能力。

據騰訊最新的財報數據顯示，其國內游戲收入仍在同比下滑，且下滑幅度較前兩個季度的1%擴大至7%。值得關注的是，財報指出，熱門大型游戲《王者榮耀》以及《和平精英》的收入，亦都有所減少。

與此同時，版號發放的不確定性，也使得網易與騰訊等公司，很難再將資金與人才，押注在個別3A游戲上。

海外投資總監科林在燃次元《騰訊游戲“鈔”能力消失?》一文中提到，“畢竟，游戲發行需要持續的投入，如果版號問題不能解決，就好像拍了的電影遲遲不能上映，這項投入便有可能面臨‘有去無回’的結局。”

“因此，大廠紛紛在近一年做了一些宏觀戰略上的調整，比如，直接開新的項目或嘗試新題材的跨界。”泊翰補充道，比如，曾經推出《戀與制作人》《奇跡暖暖》等主打女性市場的疊紙公司，近期就推出了近期就推出了中國風開放世界動作游戲《百面千相》。”

當然，即便對于大廠而言，垂類自研游戲的道路，同樣崎嶇而漫長。

在杜克看來，在游戲自研領域，許多公司不是沒有發力，而是不知道該如何發力，“從研發角度來看，游戲是一個工業產品。但從根本上來說，游戲卻是藝術品。無論是3A游戲還是小而美的游戲，規范化管理和標準化制作之外，項目的成功與否，還取決于公司是否有一個有效的機制，管理者是否懂行。”

“在大廠之中，字節跳動在游戲領域的頻頻折戟，就是因為它以產品迭代的思路打造游戲，而忽略了游戲屬于內容產業這一關鍵點。”一位業內知情人士對燃次元表示。

據《科創板日報》報道，今年6月，字節跳動的101游戲工作室或因“表現不佳”而被撤銷。“字節的內部人員更迭很快，1年內就大換血，101工作室也是，而內容產業是需要長期磨合的。”字節員工玉明表示。

或許，正因為“半路出家”的大廠自研之路，也并不好走，因此，有傳言稱，暴雪與網易分手后，下家會是字節。對此消息，截至發稿，字節方面未予燃次元回復。

但無論如何，對于大廠們來說，尤其是對于網易、騰訊這樣有著成熟游戲基因的巨頭而言，發力自研，多品類嘗試，才能更好地樹立自身游戲IP，搶占用戶心智，從而保持游戲業務持續生長。

本文選編自“燃次元”，智通財經編輯：玉景。

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